著名历史学者傅国涌说：
“不能触及灵魂的教育只是停留在教育的表面，一个时代的教育如果孕育出了姿态各异、生龙活虎般的各样人物，那个时代的教育就值得我们反复回望、致敬。民国虽短，而且时局动荡，却具备了被后世尊敬的元素。”
我开始关注民国首先是因为陈丹青，他在许多场合和文章里描述的民国气象，那种活泼、质朴和自由，那种“对人世的真切与相信”，很是动人，动人到让人不禁嘀咕，那个时代真有那么好吗？
其次是因为资中筠。数年前在北京，曾经听过资中筠先生的讲座，近距离接触过她本人，她当时在谈中国的环境问题，八十多岁的老人，银发鹤颜，言笑朗朗，那种言谈里流露出的对中国命运真切的忧虑，那种真诚和优雅，竟完全不像我们这个时代的人。
资中筠生于1930年，毕业于清华大学西方语言文学系，精通英、法文。她青少年时期接受了中西交融的民国教育，成年后在新中国的环境里工作，她的人生路径和家国情怀，就是“生于忧患，受教于中西文化交汇之学，期望民族复兴与启蒙”，不仅是资中筠，这基本是民国那代知识分子的思想底色。
▲资中筠先生
关于这几年频频出现的“民国粉”和“民国黑”之争，本文无意探讨。
民国虽然在大陆只存在了三十八年，但这么些年来，不断有人发掘那时代的精神矿藏。短短的三十八年间，虽然国家内忧外患，积贫积弱，可知识分子有风骨、有学问，活出人的样子。
民国教育也在一个因新旧交替，反而自由宽松的时代里，奇异地发展得格外丰富复杂。
民国时期教会学校，公立学校，民办学校交相辉映，活跃的教育风气培养了一批活跃的人。
至于说到民国的大师，作家鲁迅、沈从文、张爱玲、茅盾、老舍、徐志摩；画家徐悲鸿、齐白石、张大千；国学大师胡适、季羡林、章太炎、梁漱溟；艺术家梅兰芳；教育家蔡元培；科学家李政道、杨振宁、钱学森、童第周、李四光、竺可桢……没有哪个名字不是闪闪发光。
为何民国大师辈出？知乎上有
一个回答说得好：民国大师辈出，很多时候是你“觉得大师辈出“。这里面自然有时代的原因，但是细究一下民国的教育，我也并不同意民国的教育就完全是时代的恩赐。
民国教育实际上做得最好的反而是我们今天所追求的“精英教育”。
原来我们今天所说的国际化教育，在一个世纪前的民国早就已经有了框架；我们今天所探索的“中西融合”，在民国，那是所有人生活的底色。
今天，我们是否能借鉴它的精英教育模式呢？限于篇幅，先来看看我认为民国教育里最牛的小学教育。
小学公民教育
民主、宪政和日常行为规范
“五四”的启蒙之后，民国虽乱，民主共和却已深入人心。学校也没有放弃人文传统教育，尤其是当时的小学特别重视“公民教育”。
无论是家长还是师长，都经历过五四之后中西交汇的教育洗礼，“教育救国”是很多知识精英的愿望，出了许多教育家，不少实业家也办教育。
民国小学三年级的课程就讲，人是自由的，每个人都有自由，但一个人不得侵犯他人的自由。高小的课本内容已经涉及到民主国家的概念了。
四年级小学生都在学习“什么是民主”、“什么是宪政”、“什么是共和”之类的常识，学生们不知道政治课，只知道公民课。
同时民国小学也会教授现代公民社会的一些基本观念和行为规范，同时也讲“君子有所不为”。内容包括：不要随地吐痰，不要闯红灯，上街要靠左边走，不要争抢，注意个人仪表和卫生等。
▲第六课《整洁》
课文原文：
屠羲时曰：凡盥面，必以巾遮护衣领，卷束两袖，勿令沾湿，栉发必使光整，勿令散乱。
教一件事，先教方法。道理在事体里，厚积薄发。外看是仪表，内中透情境。
教孩子从小“勿令沾湿，勿令散乱”，从小知道堂堂仪表既是个人修养亦是尊重他人。
▲第一课《职业》
课文原文：
猫捕鼠，犬守门，人无职业，不如猫犬。
十八个字，道出生命的庄重。让孩子明白，不可无职业，也不可职业乱窜。各司其职，便能各尽所能；按劳分配，或能走向按需分配。这些宏大的道理和主义，猫犬不懂，却能身体力行。
资中筠就说过，她在小学时会学唱《礼记》的《礼运》篇，里面的“大道之行也，天下为公，是谓大同”，她至今印象深刻。中学的英文课，则朗诵过美国《独立宣言》。
在这些教育中，“道德”和“文章”是结合在一起的，讲求做人的底线。
民国时期，一个高小毕业生已获得基本文化知识、文字修养、做人的道理，并且具备现代公民的品格和一定的世界眼光。在此基础上，若要继续深造，研习一种专业，无需回头再补基础文化课；若无力升学，进入社会，也具备了基本谋生手段和自学能力。
资中筠说，她见过不少只有民国高小学历的前辈，后来也成为了文化界有影响力的人，如出版界的范用、沈昌文等。他们的正规教育只到小学或初中，但如今学识渊博，视野开阔，即使历经思想禁锢、扭曲的年代，在后来环境许可时，还是比较容易接受新事物。这固然与他们各自的天分和后天勤奋好学有关，但也是拜那时小学教育的基础所赐。
小学教育理念
来自一流学者的“国际化”理念
民国小学生最幸运的一点是有很多一流的学者当时投身了教育。
例如胡适与陶行知就把美国杜威的民主教育、生活教育和社会教育思想引入中国，又与中国传统文化相融合，对改变中国传统观念影响很大。
比如陶行知提出的“不做人上人，不做人下人，不做人外人，要做人中人，要做一品大百姓”，主张培养“常人”、“凡人”。这就是针对中国传统里功利的“教育就是要升官发财、成龙成凤”的“人上人”价值观而言的。
好笑的是，直到今天这种功利主义并没有消停，反而有愈演愈烈的趋势。中国家长的这种功利主义的战火甚至已经蔓延到了海外。
又譬如，针对当时学校普遍流行的对孩子管得过死、过于成人化的流弊，陶行知提出“解放小孩子”的六点主张。把学习的基本自由还给学生：
1
解放他的头脑，使他能想；
2
解放他的双手，使他能干；
3
解放他的眼睛，使他能看；
4
解放他的嘴，使他能谈；
5
解放他的空间，使他能到大自然大社会里去取得更丰富的学问；
6
解放他的时间，不把他的功课表填满，不逼迫他赶考，不和家长联合起来在功课上夹攻，要给他一些空闲时间消化所学，并且学一点他自己渴望学的学问，干一点他自己高兴干的事情。
陶行知教育思想的核心是：生活即教育，社会即学校，教学做合一。要解放孩子的头脑、双手、脚、空间、时间，使他们充分得到自由的生活，从自由的生活中得到真正的教育。
你想想，到今天为止，能做到这六点主张的学校和家庭有多少？
小学国语课本
“大”师做“小”书
前两年已经大热过的民国老课本，让我们见识了民国小学教材的魅力。民国出版业的自由竞争带来了高质量的教材，最流行的三本课本是：《开明国语课本》、《世界书局国语课本》和《商务国语教科书》。
《开明国语课本》由叶圣陶亲自编写，全部是创作或再创作。文字用手写体，由丰子恺写并绘插图。课本于1932年初版后印行40余版次。这套教材图画与文字有机配合，在当时同类教科书中也是很新颖的作法。
叶圣陶在编写这套课本的时候，刚满38岁，但已经是名满天下的文学家。当时中国正处在新旧社会的转型阶段，叶圣陶和许多同时代的知识分子一样，也在思考着中国的出路。他将希望寄托在孩子身上，力图用教育来改造这个国家。叶圣陶最早把儿童比作种子，把教师比成栽培孩子的园丁，他要为未来的中国种下一个希望。
有人评论说：“民国年间，兵荒马乱，人心却淡定。人有信念，下有常识，小学课本集二者于一身。老课本的编著是民间的，无关君王军阀权贵，透着民众皮肤上的冷暖，不呼口号，不居高临下，不繁文缛节。仁、义、礼、智、信，情趣，家国之源、江山之远、永恒之义，多在平白明净的故事之中。”
我自己买过一套民国老课本，在读书的时候确实时时都有以上这种感慨。
当时的新闻出版自由，民办报纸很多，文化产业没有被管得那么细。中小学教材有11家出版社在做，自由竞争，优胜劣汰，没有垄断市场的出版社。各个学校面对国编和民间编订的多套教材，有自由选择权。自由竞争的结果，就是出现了一些优秀的出版社和一批优秀的教材。
这也就可以解释，为什么在几十年后再现的《开明国语课本》等民国教材又受到热捧。关键就是质量高、文化思想含量丰富。
在这背后，是当时诸多一流学者加入到了教材的编写队伍中，比如叶圣陶、丰子恺、夏?尊等，“大家”编“小书”，从源头上保证了教材质量。
首先，这些课文文字上的美感，是我们今天无法企及的。在民国所有识字的人既懂文言也懂白话文，既用繁体字也用当时通行的简体字。
课文都是毛笔楷书，简单几句话，文白兼具，或者介绍一种事物，或者说一个自然原理，或者讲一个做人道理，再配上线描画，疏朗别致。
文字上，白话文之美极大体现，随便举一段课文，都很优美、耐读。
比如讲采桑：“种桑数亩，春日发芽，芽渐大而成叶。农家妇女，携剪刀与筐，同往采桑，以为饲蚕之用。”
又如写菊：“菊花盛开，清香四溢。其瓣如丝、如爪。其色或黄、或白、或赭、或红。种类最多。性耐寒，严霜既降，百花零落，惟菊独盛。”今天的小学课文，除了古典诗词和某些名作比如巴金的《小鸟天堂》，很少有文字这么好的。
更深一层讲，民国的文字后传达出来的平和、温润的中国人传统精神面貌，在今天也是不多见的。
小学优秀作文
活泼天真又不乏思考
说了这么多，民国小学生的作文却是最为打动我的。这种半文半白，对汉语的精确而天然的掌握，让人感到这才是中文最美的地方。
鹅
陈家麟（三年级）
鹅是最清洁最好玩的一种动物，它的形状像一只鸭，可比鸭大得多。头上有一块高高的红红的冠，身上的羽毛，洁白鲜明，非常美丽。
我们校里前天买了一只鹅，听说是雄的，它叫起来，声音非常宏大，有时我们给它东西吃，它把头颈伸得很长，十分有趣。晋朝时有一个书法大家，叫王右军，他很喜欢鹅，因为他的字写得很好，人家请他写字，先要送鹅给他，否则就不高兴写了。这故事可说是与鹅有关的趣味故事，我知道这些趣味故事，都是从儿童故事书《鹅妈妈》上读得的。
鹅倒是一件清高的动物哩！
（《小学模范作文》上海大方书局1947年4月再版）
点评：学校竟然买了一只鹅，让小朋友来喂养，这是多么好的一所小学啊！放鹤、观鹅都是雅事，能让学生感受这种优雅的校长是了不起的。好的小学不单单是有着漂亮的大楼、先进的设备，其实这些都不是最重要的，重要的是要生意盎然：大树、鲜花、小草，当然若能开一片小小菜园，养一只鹅或一只羊，那就更加的美妙了！有了这些，小朋友的作文练笔就有了源头活水。
中秋赏月记
广东番禺三区南田小学黄自强
银河泻影，丹桂流香。此何时乎？盖秋时也。晚膳后，入小园中，作散步之举。既至，举头四顾，但见万家灯火，辉映天空，如星罗棋布。余愕然曰：“今夕何夕，胡庆闹若是也？”
友曰：“此中秋之节也，汝不知乎？”
仰视天空，则云浮天半，隐现生光，红日藏于西山，倦鸟息于平林，将届夜矣。既而月上梢头，园林渐朗，俄顷团团从东山起矣，余等乃鼓掌欢呼，狂歌而迎之。斯时也，清风阵阵，丹桂吐香，树影参横，山色光亮，诚大观也！且碧天如海，一望无垠，点点疏星，亦争相朝贺，花随风舞，有似伏首而贺之者，余等乐而尤甚，登石山而望，则见处处灯火辉煌，家家笙歌响亮，冈陵起伏，楼阁横斜。余乃有感焉。
（《中学生文选》1946年再版）
点评：笔气蓬勃。试观这篇作文，四字句的运用恰到好处，读来音节铿锵，韵味悠长。这正是纯正汉语的味道，朗声而读，方能品味。
看看这些民国小学生写的作文，感慨真多。这种纯正的古文，如今中文系毕业的大学生也未必写得出来；那时的人们之质朴单纯，对中国传统文化之重视，学校老师对学生心灵培养之注重，同学们课余活动之丰富，与当下的中国小学哪能同日而语？照说应该现在要比过去进步了，可现实确实令我们汗?。现在中国的中小学生每日应付的是什么？
当然，最近的历史又是最远的历史，因为历史越近越难看得真切、辨得清楚。民国教育肯定也不是完美的，有时代的局限性。但在小学教育方面，确实达到了某种高度。愿越来越多的小学生，能真正获得这种本真纯粹的童年教育
